Individuele bezoldigingscomponenten en transitievergoeding bij overschrijding bezoldigingsnorm

BjoScho

Uitgangspunten

• De aan een topfunctionaris verschuldigde transitievergoeding wordt niet aangemerkt als uitkering wegens beëindiging van het dienstverband, voor zover deze rechtstreeks, dwingend en eenduidig voortvloeit uit een wettelijke voorschrift (art. 7:673 BW), zie art. 10b Beleidsregels WNT 2025. Dit betekent dat de hoogte van de transitievergoeding – voor zover die buiten de normering valt – moet worden berekend overeenkomstig het Besluit loonbegrip vergoeding aanzegtermijn en transitievergoeding. Dit besluit gaat uit van het bruto uurloon vermenigvuldigd met de overeengekomen arbeidsduur per maand (art. 2) en (onder andere) de vakantiebijslag en eindejaarsuitkering waar de werknemer binnen 12 maanden aanspraak op zou hebben bij voortzetting van de arbeidsovereenkomst, gedeeld door 12 (art. 3).
• De WNT stelt een bezoldigingsmaximum vast, dat betrekking heeft op de totale bezoldiging. Deze totale bezoldiging bestaat uit de som van alle individuele bezoldigingscomponenten (art. 1.1 sub e WNT). Onder de totale bezoldiging vallen ook bezoldigingscomponenten die niet meetellen voor de berekening van de wettelijke transitievergoeding (bijv. werkgeversdeel pensioenpremie en de fiscale bijtelling voor een leaseauto).
• Partijen mogen geen bezoldiging overeenkomen die per kalenderjaar meer bedraagt dan de maximale totale bezoldiging (art. 2.1 lid 1 WNT). Voor zover partijen een hogere totale bezoldiging overeenkomen dan is toegestaan, bedraagt de totale bezoldiging van rechtswege het bedrag dat ten hoogste is toegestaan (art. 1.6 lid 1 WNT). In dat geval ontstaat een vordering uit hoofde van onverschuldigde betaling van de WNT-instelling op de topfunctionaris (art. 6:203 lid 2 BW). De hoogte van de vordering is gelijk aan het bedrag waarmee de bezoldiging de maximale totale bezoldiging heeft overschreden.

Mochten deze uitgangspunten een onjuistheid bevatten, dan verneem ik dat graag bij de beantwoording van de onderstaande vragen.

Vragen

Stel dat een topfunctionaris in een gegeven jaar in totaal een (iets) te hoge bezoldiging heeft ontvangen. In hetzelfde kalenderjaar is ook de arbeidsovereenkomst met de topfunctionaris opgezegd en is de wettelijke transitievergoeding verschuldigd.

1. Klopt het dat de normering van art. 1.6 lid 1 WNT alleen betrekking heeft op de totale bezoldiging (hetgeen leidt tot vordering uit hoofde van onverschuldigde betaling) en dat deze normering dus in beginsel geen verandering brengt in de hoogte van specifieke individuele bezoldigingscomponenten?
2. Klopt het dat de hoogte van de wettelijke transitievergoeding – voor zover deze buiten de normering valt – nog steeds kan/moet worden berekend op basis van de bedragen van de overeengekomen bezoldigingscomponenten, genoemd in het Besluit loonbegrip vergoeding aanzegtermijn en transitievergoeding? Ook als deze bedragen, tezamen met de overige bezoldigingscomponenten die niet meetellen voor de hoogte van de transitievergoeding het bezoldigingsmaximum overschrijden?
3. Luidt het antwoord op vraag 2 (alleen) anders als deze systematiek wordt misbruikt om de WNT te omzeilen (teneinde een zo hoog mogelijke wettelijke transitievergoeding te kunnen betalen), bijvoorbeeld door een zo hoge combinatie van basissalaris/vakantiebijslag/eindejaaruitkering overeen te komen, dat deze bedragen op zichzelf al leiden tot een overschrijding van het bezoldigingsnorm, ongeacht de hoogte van de andere bezoldigingscomponenten?

HelpdeskWNT

De door u gestelde vragen gaan niet alleen over de WNT maar ook over regelgeving van het ministerie van SZW over de bestanddelen en de grondslagen voor de berekening van de transitievergoeding. De Helpdesk WNT van het ministerie van BZK kan geen antwoord geven op uw vragen over de SZW-regelgeving. Wij moeten u daarvoor doorverwijzen naar de website rijksoverheid.nl. Wij geven alleen (algemene) uitleg over de WNT.

Antwoord vraag 1

Artikel 1.6, eerste lid, WNT bepaalt dat voor zover partijen een hogere bezoldiging overeenkomen dan bij of krachtens deze wet is toegestaan, de bezoldiging van rechtswege het bedrag bedraagt dat ten hoogste is toegestaan. Partijen moeten hun afspraken daarmee in overeenstemming brengen. De topfunctionaris heeft geen recht op het meerdere verkregen en kan dus geen nakoming of betaling daarvan claimen of vorderen, en de WNT-instelling mag niet tot uitbetaling overgaan. Betalingen die gedaan zijn en die het bezoldigingsmaximum overschrijden, zijn onverschuldigd betaald en moeten worden terugbetaald.

Deze bepaling schrijft niet voor op welke component of componenten van de bezoldiging de correctie (verlaging) dan wel de terugbetaling moet plaatsvinden. Dat is aan partijen zelf om te bepalen, zolang het totaal van de componenten en bedragen maar niet hoger is dan het bezoldigingsmaximum.

Antwoord vraag 2

Het bezoldigingsmaximum van de WNT mag en kan niet worden overschreden, tenzij daarvoor een rechtvaardigingsgrond bestaat. Een overschrijding kan toegestaan zijn op grond van geldend overgangsrecht op grond van artikel 7.3 WNT, of als de verantwoordelijke minister op grond van artikel 2.4 WNT of artikel 2.7, vierde lid, WNT toestemming heeft gegeven aan partijen om een hogere bezoldiging af te spreken dan het voor de instelling geldende bezoldigingsmaximum (individueel uitzonderingsbesluit), of als toepassing van artikel 3, tweede lid, Uitvoeringsregeling WNT (toerekening van een component aan een eerder kalenderjaar) mogelijk is (optische overschrijding). De door u beschreven situatie valt daar niet onder en levert dan ook geen rechtvaardigingsgrond op voor overschrijding van het bezoldigingsmaximum.

Wij denken dat als partijen ervoor kiezen om de vermindering van de bezoldiging(safspraken) toe te passen op componenten die meetellen in de transitievergoeding, dat het dan niet mogelijk zal zijn om de transitievergoeding nog wel (of volledig) te baseren op die ingeleverde of gekorte componenten. De berekening zal vermoedelijk plaatsvinden op basis van daadwerkelijk betaalde componenten. Als u daar meer over wilt weten, adviseren wij om daarvoor het ministerie van SZW (via rijksoverheid.nl) te benaderen.

Antwoord vraag 3

Uit de antwoorden op de vragen 1 en 2 volgt enerzijds dat partijen zelf mogen kiezen welke component of componenten worden verlaagd of geschrapt om overschrijding van het bezoldigingsmaximum te voorkomen dan wel een onverschuldigde betaling ongedaan te maken en dat zij daarbij dus een combinatie kunnen en mogen kiezen die een hogere wettelijke, niet door de WNT gemaximeerde transitievergoeding oplevert, maar anderzijds ook dat de bezoldiging niet hoger mag zijn dan het individueel toepasselijke bezoldigingsmaximum. Er kan dus geen combinatie van bezoldigingscomponenten worden gekozen die tot een bedrag boven het individueel toepasselijke bezoldigingsmaximum leidt.

BjoScho

Dank voor het gegeven antwoord. Nog een vraag ter verduidelijking.

Partijen zijn vrij om een keuze te maken welke component of componenten worden verlaagd of geschrapt om overschrijding van het bezoldigingsmaximum te voorkomen, dan wel een onverschuldigde betaling ongedaan te maken.

• Stelt de WNT verplicht dat ongedaanmaking van een onverschuldigde betaling door overschrijding van het bezoldigingsmaximum wordt toegeschreven aan een specifieke bezoldigingscomponent of componenten? Of kan worden volstaan met een inhouding/verrekening, dan wel terugbetaling door de topfunctionaris van een bedrag uit hoofde van onverschuldigde betaling, waardoor de totale bezoldiging niet (meer) uitstijgt boven het bezoldigingsmaximum?
• Als de ongedaanmaking van een onverschuldigde betaling (door een inhouding/verrekening of terugbetaling door de topfunctionaris) moet worden toegeschreven aan een specifieke bezoldigingscomponent, is dan juist dat deze ook kan worden toegeschreven aan componenten die aan derden zijn betaald (bijv. een pensioenuitvoerder), zonder dat de betalingen van die derde hoeven te worden teruggevorderd? 

HelpdeskWNT

Partijen zijn vrij in de keuze van de component of componenten die worden verminderd of zelfs geheel geschrapt, maar zij moeten een of meer componenten aanwijzen waarop de vermindering feitelijk plaatsvindt. Er kan dus niet een soort van algemene verrekening met het totaalbedrag van de bezoldiging plaatsvinden zonder dat is aangewezen op welke component of componenten die vermindering plaatsvindt. Als de aangewezen component een betaling aan een derde zoals een pensioenfonds of pensioenuitvoerder betreft, moet de betaling van die derde worden teruggevorderd. Als terugvordering van die derde niet mogelijk of doenlijk is, ligt het niet voor de hand om die component aan te wijzen als component waarop de correctie of vermindering plaatsvindt.